Clarks : l'avis sur la marque qui a popularisé la desert boot

Pour aller droit au but : Clarks offre un rapport style-confort-prix qui reste très intéressant, mais ce ne sont plus les chaussures indestructibles d’autrefois. La force de la marque, c’est de proposer des modèles au design intemporel, reconnaissables entre mille, avec un confort de marche quasi immédiat. Pour un budget qui, aujourd’hui, se situe entre 150 et 180 euros pour les classiques, vous avez une chaussure stylée et très agréable à porter au quotidien. C’est un bon point d’entrée dans le monde de la chaussure de qualité, bien au-dessus de ce que proposent les marques de fast-fashion.

La Desert Boot : pourquoi son design simplissime est un coup de génie

L’histoire de la Desert Boot est fascinante. Il faut se replonger dans les années 1940. Nathan Clark, l’arrière-petit-fils du fondateur, est alors officier en Birmanie. Il remarque que ses confrères basés au Caire portent des bottines en daim très simples, avec une semelle en crêpe, achetées dans les bazars locaux. Ces chaussures sont légères, souples, parfaites pour le climat désertique. L’idée est là. De retour en Angleterre, il présente son projet en 1949, mais le comité de direction de l’entreprise familiale est sceptique. Trop simple, trop rustique.

La Wallabee : comment ce mocassin étrange a conquis le monde

Si la Desert Boot est une évidence, la Wallabee est une curiosité. Lancée à la fin des années 1960, son design est inspiré d’un mocassin allemand appelé « Grashopper ». Sa forme est unique : un plateau de mocassin très carré, une couture épaisse qui ceinture la chaussure, et bien sûr, une semelle en crêpe épaisse qui déborde légèrement. C’est une chaussure qui ne laisse pas indifférent : on adore ou on déteste.

Qualité des cuirs et fabrication : le point qui fâche ?

Le fameux « daim » de la Desert Boot est en réalité un cuir velours (ou suède). Neuf fois sur dix, ce sont des croûtes de cuir qui sont utilisées, c’est-à-dire la partie inférieure de la peau (côté chair), moins noble et moins dense que la pleine fleur. C’est un choix économique qui se défend pour une chaussure de cette gamme de prix. Le rendu est bon, mais le cuir est plus fin, il marque plus vite et aura tendance à s’avachir un peu plus avec le temps qu’un velours de veau pleine fleur. La doublure, souvent en toile ou en cuir fin, n’offre pas non plus la même structure qu’une chaussure entièrement doublée en cuir de veau.

La semelle en crêpe : un confort royal mais des contraintes réelles

La semelle en crêpe est la signature de Clarks. C’est du latex naturel, récolté sur l’hévéa, simplement coagulé et pressé. Son avantage numéro un, c’est un confort et un amorti incomparables. Dès les premiers pas, on a l’impression de marcher sur un nuage. C’est souple, silencieux, et ça isole bien du froid. C’est ce qui rend ces chaussures si addictives.

Pour les modèles en cuir lisse, un entretien classique suffit. Dépoussiérez avec une brosse, appliquez une crème nourrissante de la bonne couleur avec un chiffon doux pour hydrater le cuir, laissez sécher, puis lustrez avec une brosse à reluire. Ne chargez pas trop en produit, le cuir des Clarks n’est pas très poreux.

Prix et alternatives : combien coûtent des Clarks et que regarder d’autre ?

Il faut s’attendre à trouver les modèles iconiques comme la Desert Boot ou la Wallabee dans une fourchette de prix allant de 150 € à 180 €. C’est un positionnement tarifaire qui reste juste au vu de la qualité et de l’histoire du produit. À ce prix, c’est un excellent choix pour qui cherche une chaussure de caractère, confortable, sans vouloir investir les 400 € ou plus requis pour une paire en cousu Goodyear d’une grande maison.

Si vous aimez ce style mais que vous cherchez une qualité de fabrication un cran au-dessus, La rédaction conseille de regarder du côté de marques comme les Italiennes Astorflex. Ils proposent des modèles très similaires, souvent fabriqués en Italie avec des cuirs locaux et des semelles en crêpe naturel, dans une gamme de prix légèrement supérieure mais qui reste raisonnable. Dans un autre registre, la marque irlandaise Padmore & Barnes, qui a historiquement fabriqué pour Clarks, propose des versions de la Wallabee d’une qualité exceptionnelle. C’est une option pour ceux qui veulent monter en gamme tout en restant dans cet esprit décontracté.

Verdict final : pour qui sont faites les chaussures Clarks aujourd’hui ?